Eine der Dinge, die You Me At Six während der Entstehung ihres mitreißenden achten Albums Truth Decay entdeckten, war, dass man nicht wirklich weiß, wohin man geht, wenn man nicht weiß, woher man kommt. Nachdem sich der Staub der triumphalen Kampagne für Suckapunch von 2021 – dem zweiten Nummer-1-Album der Band in Großbritannien – gelegt hatte, trafen sich Josh Franceschi (Gesang), Max Helyer (Gitarre), Chris Miller (Gitarre), Matt Barnes (Bass) und Dan Flint (Schlagzeug) erneut und diskutierten Ideen für ihren nächsten Schritt. „Wir waren alle sehr stolz darauf, dass wir auf Suckapunch viele neue Dinge ausprobiert haben und es viel Mut erforderte, dies zu tun“, sagt Franceschi. „Dieses Mal wollten wir uns stärker auf eine bestimmte Identität der Band konzentrieren, mehr als jemals zuvor. Wir mussten zurückblicken, um herauszufinden, wohin wir wollten.“
Die Band hat ein Album geschaffen, das sowohl eine erfolgreiche Karriere als eine der größten modernen britischen Rockbands feiert als auch einen aufregenden Weg in die Zukunft aufzeigt. „Wir sind am besten, wenn alle fünf von uns an vorderster Front stehen, es leben und atmen, alle fünf kreativ dabei sind“, sagt Franceschi. „Das ist es, was Truth Decay ausmacht.“
Als sie durch ihre frühere Diskografie stöberten, fühlten sie sich besonders zur Zeit zwischen Hold Me Down (2010) und Cavalier Youth (2014) hingezogen – eine Phase, in der die Band ihr Selbstbewusstsein fand und mit energiegeladenen Punk-Pop-Hymnen auftrumpfte. Diese Unbeschwertheit mit allem, was sie seitdem gelernt hatten, zu kombinieren, schien der Schlüssel zu sein. „Damals hatten wir eine klare Identität, die Leute wussten, wer wir waren und wofür wir standen. Dieses Gefühl wollten wir wieder in den Vordergrund rücken. Zu wissen, welche Art von Album wir machen wollten, noch bevor wir einen Song geschrieben hatten, gab dem Ganzen eine Richtung und ein klares Ziel.“
Ein solch klares Klangbild gab den kreativen Schub, den sie brauchten, und während der Schreibsessions entstanden täglich vier oder fünf Songideen. Als sie schließlich in den Black Rock Studios auf Santorini ankamen, um mit dem Produzenten von VI und Suckapunch, Dan Austin, aufzunehmen, waren sie hochkonzentriert. Diese Klarheit spiegelte sich auch in Franceschis Herangehensweise an die Texte wider. Um nicht den chaotischen Weg zu wiederholen, den er bei Suckapunch gegangen war („Wochenlang fragten mich die Leute: ‚Wann schreibst du endlich deine Parts für diesen Song?!‘ und ich sagte: ‚Ich werde ein paar Drinks nehmen und es einfach herausplappern‘“), hörte er für sieben Monate mit dem Trinken auf und ging tief in sich. Wenn You Me At Six das beste Punk-Pop-Rock-Album ihrer Karriere machen wollten, wusste Franceschi, dass er emotional so aufrichtig wie möglich sein musste. „Mir wurde klar, dass die Leute You Me At Six umso mehr lieben, wenn ich etwas nehme, es aufreiße und es in seinem rohesten und verletzlichsten Zustand zeige“, sagt er. „Ich wusste, dass ich mich auf diesem Album dem Schmerz direkt stellen wollte. Das ist der Moment, in dem ich am stärksten bin. Es ist manchmal ein Problem für mich und die Menschen um mich herum, dass ich entweder im Schmerz leben oder ihn erlebt haben muss, um echte Dinge zu schreiben, aber so ist es nun mal bei mir. Wenn du eine Situation in einem Song wirklich menschlich machst, eröffnet das so viele Möglichkeiten, dass die Menschen deine Musik in sich aufnehmen können.“
Deshalb hat die Band das Album Truth Decay genannt. „Es ist das Verständnis und die Akzeptanz, dass es eine Schönheit im Zerfall gibt“, erklärt Franceschi. „Manchmal scheint etwas so offensichtlich und klar zu sein, aber wenn man ein wenig daran kratzt, merkt man, dass es nicht so einfach ist, wie man dachte.“ Dieses Thema zieht sich durch das gesamte Album – die Wahrheit und wie sie verdreht und manipuliert werden kann.
Der donnernde, stampfende Opener Deep Cuts setzt den Ton. Angetrieben von einem scharfen Riff und einem kraftvollen Groove ist es eine Botschaft von Franceschi an einige seiner Freunde und geliebten Menschen, dass sie das Glück und die Liebe verdienen, die sie sich wünschen – sie sollten sich selbst treu bleiben und nicht zu dem werden, was die Gesellschaft von ihnen erwartet. „Es ist die Idee, dass ihnen eingetrichtert wurde, dass Sicherheit, Liebe und Verständnis für sie nicht gelten, obwohl das nicht stimmt. Es geht darum, zu erkennen, wie würdig man es ist, glücklich zu sein. Wie immer habe ich auf die Dinge um mich herum geschaut, auf die Menschen, die zu meinem Ökosystem gehören, und habe es darin eingearbeitet.“
Die mitreißende Hymne Mixed Emotions (I Didn’t Know How To Tell You What I Was Going Through) ist ein offener Brief von Franceschi an seine Bandkollegen über mentale Gesundheit und wie die Gruppe in den Jahren anders hätte kommunizieren können. „Es geht darum, ‚Es tut mir leid, dass ich nicht in der Lage war, für dich da zu sein‘ oder ‚Ich erwarte nicht, dass du da warst, denn wie konntest du das wissen?‘“, sagt Franceschi. Wenn der Sänger heute mit jüngeren Bands spricht, versucht er sie zu ermutigen, offen und ehrlich miteinander zu sein. „Ich möchte nicht, dass sie die gleichen Fehler machen oder durch den gleichen Mist gehen, durch den wir gegangen sind.“
Diese beiden Tracks geben dem Album seinen packenden Schwung – ein Werk voller Dynamik und Tempowechsel, das gleichzeitig komplex und groß klingt. God Bless The 90s Kids zollt der Szene Tribut, aus der sie hervorgegangen sind, After Love In The After Hours ist ein mitreißendes Epos, während Rou Reynolds von Enter Shikari dem frenetischen No Future? Yeah Right eine besondere Schärfe verleiht. „Wir haben es in Santorini aufgenommen, und ich dachte: ‚Es gibt nur eine Person, die das auf die nächste Stufe heben kann‘“, erinnert sich Franceschi. „Ich schickte Rou eine Sprachnachricht darüber und bekam eine richtig enthusiastische Antwort zurück, das hat mich und das ganze Album beflügelt. Es war das Gefühl, dass jemand, den wir respektieren und lieben, genauso über unsere Musik denkt und ein Teil davon sein will. Das war großartig.“ Der Song ist eine trotzige Antwort auf Menschen, die versucht haben, die Band zu Fall zu bringen. „Es geht um Leute, die uns im Grunde komplett zerstören und unsere Karriere beenden wollten, weil die Dinge nicht gut gelaufen sind – das passiert in allen Lebensbereichen, aber besonders im Geschäft. Ich würde es als einen traumatischen Moment in der Karriere unserer Band bezeichnen.“
Der rauschende Breakdown ist prädestiniert, einer der explosivsten Live-Tracks der Band zu werden, geboren aus der hektischen, alles überwältigenden Energie eines Moments, in dem alles zu viel wird.
You Me At Six live:
17.11.2024 – Hamburg
19.11.2024 – Berlin
23.11.2024 – Hannover
24.11.2024 – Frankfurt
30.11.2024 – Köln
01.12.2024 – Stuttgart
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You Me At Six:
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Pressetext & Foto: Frankfurter Kulturzentrum (übersetzt)